Il TPU è il filamento gommoso: flessibile, elastico e resistente all'abrasione. È l'unico modo, in stampa FDM, per ottenere oggetti che si piegano, si comprimono e tornano in forma — ma va stampato con pazienza e, idealmente, con l'estrusore giusto.
Cos'è e perché sceglierlo
Il TPU (poliuretano termoplastico) è un elastomero: si comporta come una gomma tecnica. La sua "morbidezza" si misura in durezza Shore: un 85A è molto morbido e cedevole, un 95A è più rigido e maneggevole (il più diffuso). Resiste bene ad abrasione, urti, oli e grassi.
Caratteristiche principali
Punti di forza - Flessibile ed elastico: si piega e torna in forma - Ottima resistenza ad abrasione e urti - Buona tenuta a oli e grassi
Limiti - Va stampato lento: le alte velocità causano problemi di alimentazione - Rende molto meglio con un estrusore diretto; i sistemi Bowden faticano, e più il materiale è morbido (85A) più diventa difficile - Soggetto a fili: richiede retrazione ridotta e ben tarata
Impostazioni di stampa tipiche
| Parametro | Valore indicativo |
|---|---|
| Temperatura ugello | 210–235 °C |
| Temperatura piatto | 30–60 °C (anche a freddo) |
| Ventola di raffreddamento | Variabile (spesso 0–50%) |
| Velocità | 15–40 mm/s (lento!) |
| Retrazione | Minima |
| Camera chiusa | Non necessaria |
| Essiccazione (se umido) | ~50–60 °C |
Importante: valori generali, e il TPU è particolarmente sensibile al tipo di estrusore. Controlla sempre la scheda tecnica del prodotto specifico.
Quando usarlo (e quando no)
Usalo per: cover e custodie, guarnizioni, ruote e pneumatici, cinghie, cerniere flessibili, piedini e tappetini antiscivolo, smorzamento delle vibrazioni.
Preferisci altro per: parti rigide o strutturali (→ PLA, PETG, ABS) e quando ti serve stampare in fretta.
Le varianti del TPU
- TPU 95A — il più versatile e relativamente facile: il punto di partenza.
- TPU 85A — più morbido e gommoso, ma più impegnativo da stampare (estrusore diretto quasi obbligatorio).
- TPE — la famiglia più ampia di elastomeri termoplastici, di cui il TPU fa parte; alcuni sono ancora più morbidi.
Conservazione ed essiccazione
Il TPU è igroscopico: da umido fa fili, bolle e "scoppietta". Conservalo in contenitore ermetico con gel di silice ed essiccalo intorno ai 50–60 °C se necessario.
In breve
Il TPU non si confronta con gli altri filamenti: è l'unica scelta quando ti serve flessibilità. PLA, PETG, ABS e ASA sono tutti rigidi; il TPU è la gomma del gruppo.
Domande frequenti
Quale durezza Shore scegliere? Il 95A è il più versatile e il più facile da stampare; l'85A è più morbido ma richiede più cura ed estrusore diretto.
Serve l'estrusore diretto per il TPU? È fortemente consigliato. In configurazione Bowden si può stampare, ma molto lentamente e con i TPU più morbidi i problemi aumentano.
A che velocità si stampa il TPU? Lento: tipicamente 15–40 mm/s. La fretta è la causa principale dei fallimenti.
Il TPU assorbe umidità? Sì, è igroscopico: tienilo all'asciutto ed essiccalo se inizia a fare fili o bolle.
Trova il TPU più conveniente
Su FilamentScan confronti il prezzo tutto incluso — prodotto più spedizione, in €/kg — del TPU tra i negozi europei, filtrando per marca e durezza.